PAÍSES BAIXOS / HOLANDA

Os Países Baixos, em neerlandês: Nederland, literalmente "país baixo", é um país da Europa Ocidental que constitui a maior parte do Reino dos Países Baixos, os restantes territórios que formam o reino são Aruba, Curaçao e Sint Marteen no Caribe...

Os Países Baixos são banhados pelo Mar do Norte ao norte e a oeste, e fazem fronteira com a Bélgica ao sul e com a Alemanha a leste. A capital é Amsterdão e a sede do governo é Haia.

Os Países Baixos são frequentemente chamados de Holanda e o termo holandês é banal, o que é tecnicamente impreciso, já que as Holandas do Norte e do Sul são duas das suas doze províncias.

Grande parte do país é formada pelo grande delta do Reno e Mosa e cerca de 27% da área do país e 60% da população estão abaixo do nível do mar, isto porque conseguiram roubar uma área significativa de território ao mar preservada através de um elaborado sistema de pôlderes e diques.

Os Países Baixos são conhecidos pelos seus moinhos de vento, tulipas, tamancos, cerâmica de delft, queijo gouda, artistas visuais, bicicletas e, além disso, pelos valores tradicionais e tolerância social - o país, mais recentemente, tornou-se conhecido por sua política liberal em relação à homossexualidade, drogas, prostituição, eutanásia e aborto. O meu amigo Filipe bem que já me desafiou para uma viagem de bicicleta pela Holanda que deve ser o máximo e está na minha to do list mas o tempo não chega para tudo...

Juntamente com a Bélgica e com Luxemburgo, o país constitui a União Económica do Benelux.

O país é palco de cinco tribunais internacionais assim como a sede da agência da UE de informação criminal, a Europol. Isto levou a cidade a ser apelidada de "capital legal do mundo".


1. AMESTERDÃO


Amesterdão, em neerlandês: Amsterdam, é a capital, e a maior cidade dos Países Baixos, situada na província Holanda do Norte. Seu nome vem de uma represa (dam) no rio Amstel (ame - água e stelle "terra seca"), que banha a cidade.

A cidade é conhecida pelo seu porto histórico. No início do século XVII, considerado o Século de Ouro de Amsterdão, a cidade converteu-se numa das mais ricas do mundo. Desde seu porto saíam embarcações até o mar Báltico, América do Norte, África e terras que agora pertencem a Indonésia e Brasil, criando uma rede comercial mundial. Os comerciantes de Amsterdão possuíam a maior parte da Companhia Neerlandesa das Índias e da Companhia Neerlandesa das Índias Ocidentais, companhias essas que se instalaram em países que passaram a ser colónias dos Países Baixos. Nessa época Amsterdão era o principal porto comercial da Europa e centro financeiro mais importante do mundo. A Bolsa de Valores de Amsterdão foi a primeira a funcionar diariamente.

Os inúmeros Canais levaram Amsterdão a ser chamada a "Veneza do Norte".

Há vários edifícios, igrejas, praças e pontes que merecem uma visita e uma boa maneira de o fazer é passeando de Bicicleta pela cidade. A ideia que tenho é que Amesterdão e em Copenhaga são as cidades onde as bicicletas tinham mais expressão como meio de transporte generalizado. Na primeira vez em que estive na Holanda conheci lá, por acaso, um português simpatiquíssimo que me levou a visitar a cidade na bicicleta dele, teve piada, foi uma maneira bem diferente de conhecer um local, sentada de lado na parte de trás da bicicleta dele...

Já estive em Amesterdão várias vezes mas na verdade não ficaram fotografias minhas a não ser a que coloquei na colagem em baixo...




A cidade é também conhecida pelos seus museus de fama internacional, como o Rijksmuseum, o museu de arte moderna Stedelijk Museum, o Museu Casa de Rembrandt e o Museu Van Gogh que possui a maior colecção de pinturas de Van Gogh do mundo. A Casa de Anne Frank é também popular. Durante a Segunda Guerra Mundial, a Alemanha invadiu os Países Baixos que tinham permanecidos neutros na Primeira, tomando o controle do país. Os alemães instalaram um governo civil nazista em Amsterdão, que se encarregava da perseguição aos judeus. Os neerlandeses que ajudaram e protegeram as vítimas foram também perseguidos. Mais de 100.000 judeus foram deportados a campos de concentração. Entre eles encontrava-se Anne Frank. Somente 5.000 judeus sobreviveram a guerra. O diário de Anne Frank é um livro que li há muitos anos e recomendo...




Amesterdão é famosa pelas suas Coffeeshops Liberais, onde é autorizado o consumo de drogas leves e pela existência de uma indústria do sexo legalizada. No Red Light District as ruelas estão lotadas de sex shops, bares onde decorrem shows eróticos, cinemas eróticos e até um museu do sexo.




Amesterdão é também conhecida pelos inúmeros Mercados de Rua que vendem desde flores a antiguidades e velharias de todos os géneros e de Lojas Alternativas... e claro, pelos seus Parques... 

Uma data interessante para visitar a cidade é o Dia da Rainha ou Koninginnedag em 30 de Abril. Neste dia todos os habitantes da cidade vendem nas ruas todo tipo de coisas, principalmente objectos de casa que já não utilizam. A cidade envolve-se num mercado e numa verdadeira festa e as ruas ficam abarrotadas de gente vestida da cor da casa real, o laranja.




Outros pontos de interesse são: o Hortus Botanicus, fundado no começo da década de 1960, um dos mais antigos jardins botânicos do mundo, com muitas espécies antigas e raras, entre as quais está a planta de café da qual saiu o ramo que serviu como base das plantações na América Central e América do Sul (o ramo foi um presente de Luís XIV de França e foi levado para a colónia francesa de Martinica em 1714, onde frutificou); A prestigiosa sala de concertos Concertgebouw é sede da igualmente famosa orquestra sinfónica, a Orquestra Real de Concertgebouw; A conhecida fábrica de cerveja Heineken, com o seu museu: Heineken Experience; e para os amantes de futebol o AFC Ajax com a sua sede e estádio no Amsterdam Arena...

E aqui deixo dois dos postais que trouxe de Amesterdão...

Este um bom bocado amachucado...




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